Depuis une semaine qu’elle était en contrées humaines, elle cherchait vainement la mère de Luna… Elle n’aurait cru qu’il serait aussi difficile de la trouver, encore faudrait –il qu’elle soit en vie. Il faudrait bientôt qu’elle retourne voir les siens, espérant que rien ne soit arrivé pendant son absence. Kalyäh savait toutefois qu’elle pouvait avoir confiance en Elenna, elle saurait quoi faire en cas de problème.

Les deux soleils venaient de tirer leur révérence, se cachant derrière les montagnes. La nuit tombait doucement, étalant son voile noir accompagné des trois lunes. Un sourire éclaira le visage de la thériantrophe qui contemplait ce spectacle. Les ruelles étaient encore agitées, il y avait beaucoup de mouvement à Berill malgré l’air mauvais qui y rôdait. Tout semblait plus sombre ici, plus sombre que sur ses terres.

La chef des sudistes marchait dans les rues pour retourner à l’auberge où elle demeurait, ses pas étaient plutôt lent, elle contemplait l’architecture qu’elle connaissait que peu dans son coin. Ici, c’était différent de chez elle… Kalyäh ignorait si elle s’habituerait un jour à cette vie. Ce n’était pas dans sa nature, ni son mode de vie. Ici, elle n’avait pas de racine, elle était totalement désemparée, elle étouffait.

Tournant le coin d’une ruelle, elle sentit quelque chose derrière elle, comme si on l’épiait, qu’on la suivait. Kalyäh se retourna rapidement et jeta des regards furtifs autour d’elle, mais la nuit rendait la tâche difficile. Seules les lueurs des lunes éclairaient désormais Berill. La thériantrophe comprit qu’elle n’était pas dans son élément et qu’elle ne gagnait pas à rester là, n’importe qui pourrait la surprendre. En restant sur ses gardes, elle continua sa route pour arriver sur la place publique où il y avait un peu plus d’activités et que les lieux étaient un peu plus illuminés. Elle profita de l’occasion pour se défiler assez rapidement, faisant en sorte qu’on perdre sa trace si on la suivait réellement. Kalyäh prit une nouvelle ruelle plus étroite et marcha d’un pas rapide, mais son esprit demeurait calme et en contrôle de la situation. Elle ne voulait pas s’affoler pour un rien, mais elle n’espérait ne pas être prise au piège.

Puis elle s’arrêta. Un passant la prit par le bras pour l’interpeler, elle faillit sortir sa dague pour le blesser et s’enfuir discrètement, mais elle se retint à la dernière seconde. Ce dernier ne lui voulait pas de mal, il avait seulement une simple question à lui poser.

« Savez-vous où est le marché d’Iragor? » Lui demanda-t-il.

Kalyäh fit un signe de tête négatif, soulagée de ce qui venait de se produire. Au même moment que l’homme lâcha son bras, quelque chose lui tomba dessus violemment. Quelqu’un venait de la frapper si fort qu’elle s’effondra sur le sol. Elle ignorait si c’était une mise en scène, mais pendant que son attention était portée sur le passant, elle venait de se faire prendre au piège. Kalyäh avait mal et n’osait même pas ouvrir les yeux pour voir celui qui en voulait à sa peau.

Les yeux encore fermés, elle respirait profondément, prête à n’importe quelle situation. Elle n’était pas sur son territoire, ne connaissait pas les lieux et avait visiblement à faire à un professionnel. Quelqu’un avait mit sa tête à prix, il n’y avait pas de toute. Ici, chez les humains, elle savait que les thériantrophes étaient peu appréciés, du moins par ceux qui connaissaient leur existence. Alors qu’elle sentait son heure venue, prête à riposter et se battre jusqu’à son dernier souffle, elle pensait à sa petite fille. Il était hors de question qu’elle la laisse seule, qu’elle l’abandonne. La pauvre avait déjà été abandonnée une fois…

Kalyäh entendit des bruits différents, comme si tout venait de changer. Un corps s’effondra au sol et elle comprit qu’elle était hors de danger, du moins elle l’espérait. Elle ouvrit les yeux, apercevant une silhouette qu’elle avait déjà vu avant... Artemis Enteri. La chef des sudistes se souvenait de ses paroles avant qu’il ne quitte ses terres, il avait prévu revenir. Pourtant, le destin en avait décidé autrement et il l’avait mit une seconde fois sur sa route? Hasard? Kalyäh se frotta la tête fixant l’homme d’un regard calculateur. Allait-il lui faire payer les heures passées dans son clan? Elle l’ignorait, quoi qu’il en soit elle espérait avoir agit de façon juste.

« Ce n’est pas très prudent de se promener seule à Berill. Ici, c’est le territoire des assassins et des guildes, pas des thériantrophes. »

Un sourire accompagna ses propos et il lui tendit la main pour l’aider à se relever. Kalyäh éprouvait encore une certaine haine face aux gestes qu’il avait posés dans la jungle. Elle hésita quelques instants, espérant déceler quoi que ce soit chez lui.

« Ne me dites pas que vous êtes venu pour me voir? » Ajouta-t-il sur un ton moqueur.

Sans qu’elle puisse ajouter quoi que ce soit, il attrapa sa main et déposa un doigt sur ses lèvres, signe qu’il voulait qu’elle demeure silencieuse. Il lui fit signe de le suivre sans qu’elle se fasse prier. S’il avait voulu la tuer, la brutaliser, il l’aurait déjà fait. Ils marchèrent rapidement jusqu’à une maisonnée qui semblait abandonnée. Il n’y avait pas de lumière à l’intérieur et aucun signe de vie. Ils entrèrent dans cette dernière et Kalyäh sentit un frisson la parcourir. Une sensation étrange régnait dans cette demeure, mais elle n’aurait su dire quoi. Artemis alluma des bougies, créant une ambiance chaleureuse et s’installa confortablement, les pieds sur une table. Il l’invita à faire de même comme si tout était normal, mais elle ne bougea pas.

« Merci. » Dit-elle simplement en jetant des regards aux alentours.

La thériantrophe n’avait pas l’habitude de la ville, de ces maisons aussi collées l’une à l’autre. Elle se sentait en position assez désavantageuse et espérait bientôt retrouver sa jungle et sa fille. Du bout des doigts, elle caressa le tissu du fauteuil à côté de celui d’Artemis.

« Combien de chances avais-je de tomber sur vous… la première fois que je remets les pieds chez les humains, seulement quelques semaines après votre départ? »

Ses lèvres s’étirèrent, laissant place à un faible sourire illuminé par les bougies. Elle contempla l’homme qui était à ses aises… il avait visiblement l’habitude de ce genre de situation. Vivait-il sans cesse de fuite? La liberté avait-elle seulement une signification à ses yeux?

« Pourquoi m’avoir sauvée? » Demanda-t-elle en contournant le fauteuil pour s’asseoir.

Kalyäh ignorait ses intentions et ce qu’il fallait faire… partir de cette ville au plus vite au risque de se faire poursuivre? Rester dans cette demeure avec un homme qu’elle savait assassin? Était-il judicieux de lui accorder un soupçon de confiance? Les réponses viendraient à qui sait attendre…

La chef des sudistes passa sa main dans les cheveux, derrière la tête. Elle avait une bosse assez prononcée à cause l’autre homme qui l’avait projeté sur le sol. Encore heureuse qu’elle n’ait pas perdue connaissance. Les vêtements sur son bras était déchirés et sa peau quelque peu éraflée, mais rien d’alarmant.

Un long silence s’installa entre eux après sa dernière question. La thériantrophe plongea son regard dans le sien afin d’essayer de découvrir ce à quoi il pensait. Il enleva les pieds de sur la table et sans hésiter, il formula sa réponse.

« Vous aviez toutes les chances de me revoir Kalyäh Taliësin. On m’a engagé pour vous tuer et je n’ai pas l’habitude d’échouer un contrat. »

Entendre ces paroles fut assez difficile pour Kalyäh qui en général, n’était pas du genre à avoir des ennemis. Elle laissait toujours une chance aux autres, Artemis était bien placé pour le savoir. Lui… lui qui avait tué l’un des siens, mais qui avait été libéré. Jamais elle ne saurait si elle avait fait juste. La chef des sudistes se mordit la lèvre inférieure, pensive. Elle n’aurait sans doute pas du venir à Berill.

« Pourquoi je vous ai sauvé? J’ai dû refuser la mission, il n’y avait pas assez d’or pour me motiver à un tel acte envers vous. »

Et il sourit. Un sourire comme elle ne l’avait jamais vu sur son visage. La thériantrophe arqua un sourcil tout en l’observant comme si elle attendait la suite. Elle comprit qu’il blaguait, mais ne trouvait pas le moment approprié. En fait, elle n’avait pas envie de rire face à cette situation…elle avait frôlé la mort et maintenant elle se retrouvait dans une maisonnée avec un assassin, une chance que c’était lui. Elle le fixa de nouveau, d’un regard attentif. Qu’allait-il sortir pour la suite?

« La guilde des lames est après vous, mandatée par un riche thériantrophe qui veut votre mort. Je connais très bien ceux qui en ont après votre vie, ils ne renonceront pas sur cet échec. Vos heures, ainsi que les miennes sont comptées si nous faisons de mauvais choix. »

Quoi? Un riche thériantrophe qui en voulait à sa vie? Et puis quoi encore? Kalyäh mit sa main sur ses tempes en soupirant. Pendant qu’elle réfléchissait, il trempa un bout de tissus dans une chaudière d’eau puis lui donna pour qu’elle puisse apaiser la douleur au crâne.

« J’ai cru remarquer que vous aviez un peu mal à la tête, ça devrait vous soulager. Croyez sincèrement que je ne suis pas votre ennemi, vous allez devoir me faire confiance si vous tenez à la vie. »

Elle prit le tissu et l’apposa derrière sa tête. Kalyäh releva la tête vers Artemis, debout près d’elle. La sudiste se releva pour être à sa hauteur et sourit.

« Je suis désolée… je suis encore sous le choc. Si je dois vous faire confiance… autant commencer maintenant. » Elle marqua une pause plongeant ses prunelles sauvages dans les siennes. « En espérant que je fasse le bon choix, encore une fois. J’espère que cette mission vaudra pour vous tout l’or que vous avez refusé.» Dit-elle en riant.

Kalyäh commençait un peu à se calmer, à se détendre. Elle sentait de nouveau la fatigue peser sur son corps lourdement. Elle fit quelques pas dans la pièce en se penchant pour tremper de nouveau le torchon dans la chaudière. Essorant se dernier, elle le déposa sur le rebord de la chaudière puis se releva.

« Quels sont donc les choix à faire? » Demanda-t-elle en le fixant.

Elle ne saurait pas comment l’expliquer, mais elle avait l’impression qu’à ses côtés elle était en sécurité. Pas autant que dans sa jungle, mais tout de même. Elle n’aurait jamais cru penser cela il y a quelques semaines, lorsqu’elle l’avait trouvé près du corps de Yuren.

Le temps filait rapidement, Kalyäh avait l’impression que ça faisait déjà deux heures qu’elle avait quitté les ruelles en compagnie que l’assassin. Ce dernier se mit à marcher autour du fauteuil, un air pensif accroché au visage. Pendant qu’il réfléchissait, elle jeta des regards à l’extérieur de la maison. Un plan était-il déjà en œuvre pour la retrouver? Réussirait-elle à duper cette guilde d’assassins? Les paroles d’Artemis résonnèrent dans sa tête et elle sortit brusquement de ses pensées, ramenant son regard sur lui.

« Nous avons deux solutions. Nous terrer ici et tenter la confrontation face à deux assassins professionnels. Ou bien bouger en permanence et en apprendre plus sur eux. »

Ses paroles donnaient l’impression qu’au final, il n’y avait qu’une seule solution de plausible. Kalyäh n’avait pas envie d’attendre l’arrivée de ces pseudo assassins… elle ne resterait pas là à rien faire. La deuxième option était plus plausible… Mais bouger pour aller où? Visiblement, Artemis avait un plan déjà tracé et elle en aurait bientôt les détails.

« On va aller rendre visite à Markus et en apprendre plus sur les deux lames. Il me faut connaître leur méthode opératoire et nous aurons peut-être une chance de survivre. »

Après avoir prononcé ces paroles, Artemis la regarda drôlement. Elle fronça les sourcils, intriguée par ce regard étrange, puis il revint à son visage neutre. Il sortit un gros baril de poudre et installa ce qui lui paru un piège. Elle devait l’avouer, c’était ingénieux, mais est-ce que ce sera suffisant?

« On s’en va par le toit, il y a une trappe que j’ai fait installée. »

Et il passa à ces côtés comme un coup de vent, elle ne manqua pas de le suivre du regard, puis fini par le suivre également. Ils grimpèrent par cette fameuse trappe et ils se retrouvèrent à l’extérieur, sous le clair de lune. L’air frais caressa son visage et effleurèrent sa chevelure d’ébène. Elle le suivit dans le silence pendant quelques instants, puis dit dans un murmure :

« Qui est Markus? » Elle marqua une pause puis continua. «Il ne serait pas plus judicieux que je retourne chez les miens plutôt que de me cacher ici, sur leur territoire? Ils ne pourraient plus m’atteindre là-bas… »

En effet, cette solution pourrait être applicable dans la mesure où ils ne la suivraient pas. Mais elle ne savait rien d’eux, il avait raison sur ce point. Il fallait qu’elle s’assure que ni eux, ni personne d’autre ne la suivrait jusque dans son village, elle voulait garder l’anonymat. Elle n’avait pas l’habitude de passer inaperçue, de voyager dans l’inconnu. Elle n’avait pas de temps à perdre, les siens l’attendraient et s’inquiéteraient si elle s’éternisait ici, à Berill.

« Cela me surprend que vous ne connaissez pas déjà ses méthodes opératoires… »

Lui, Artemis Enteri qui se vantait de connaître ses terres, pourquoi ne savait-il pas déjà tout cela? Elle avait tout de même prononcé ces paroles sur un ton d’amusement pour détendre l’atmosphère.

Leur cadence rapide passait sans doute inaperçue dans ce monde d’assassins, ils se faufilaient rapidement vers une destination inconnue pour la chef des thériantrophes… ils allaient voir un certain Markus dont elle ignorait l’identité et ignorait s’il pouvait être fiable. Pourtant, certaines pensées demeuraient dans son esprit, des pensées qui la rassurait quant aux intentions d’Artemis, des intentions qui visiblement étaient bien présentes pour l’aider. Il répondit à sa question assez simplement sans offrir plus de détails, ce qui était amplement suffisant pour satisfaire sa curiosité. Sa deuxième réponse fut moins plaisante et la remettait malheureusement à sa place… Il était inutile de tenter de s’échapper par les portes de la ville, elle finirait abattue comme un animal sans défense.

Par la suite, l’humain apporta plus de précisions sur ce qu’il allait chercher comme information auprès de Markus en expliquant pourquoi il n’en savait pas plus. Elle ne répondit pas préférant garder le silence et sa concentration sur le chemin qu’ils prenaient. Quelques instants plus tard, un bruit d’explosion retentit jusqu’à ses oreilles, mais elle n’osa pas regarder au loin, se doutant tout de même qu’il s’agissait de l’endroit où ils s’étaient cachés plus tôt. Un certain soulagement s’empara d’elle en s’imaginant que s’ils avaient été prit dans le piège, cela les ralentirait sans doute un peu.

Artemis s’arrêta finalement près d’une maison en lui disant de rester là, qu’il reviendrait. En s’éloignant, il fit un sourire un peu étrange, elle ne saurait décrire l’air qu’exprimait son visage. Kalyäh attendit sagement son retour, préférant ne pas se mêler à cette histoire. Lorsque l’assassin ressortit de la maison, elle remarqua tout de suite que quelque chose clochait : L’odeur du sang flottait dans l’air et elle remarqua la petite déchirure sur sa cape… Elle avait l’habitude des détails et ceux-ci ne lui échappèrent pas.

Le regard de l’humain croisa le sien, il pourrait y lire une certaine crainte s’il portait attention à son regard. Kalyäh soutint son regard quelques instants en essayant de découvrir à quoi il pensait…

« Markus n’était pas très fiable à ce que je vois… »

Elle posa ses doigts sur le tissu de sa cape, les laissant glisser sur le trou de sa cape. Kalyäh sembla réfléchir en ne cessant de le fixer. Quant a lui, il gardait le silence comme s’il attendait qu’elle dise quoi que ce soit. Sa main glissa finalement sur son bras.

« Vous n’êtes pas obligé de faire ça pour me protéger. Je ne veux que vous vous retrouviez dans une telle situation à cause de moi. Je vais trouver un moyen de quitter Berill sans passer par les portes principales… je ne peux pas croire que c’est impossible. »

Il aurait pu y laisser sa vie, la guilde à leur trousse saurait les retrouver et ils n’épargneraient certainement pas Artemis. Kalyäh ne souhaitait pas entraîner des gens dans sa défaite. La chef des sudistes lâcha son bras et fit quelques pas en arrière, son regard devint un peu plus sombre.

« Vous auriez pu y rester. Si quelqu’un a à y rester, ce sera moi et personne d’autre. »

Un dernier sourire apparu sur ses lèvres, un sourire discret et plutôt forcé. Elle n’appréciait pas vraiment le fait de se retrouver seule, mais elle préférait cela à devoir risquer la vie de quelqu’un d’autre. La thériantrophe rabattu son capuchon sur sa tête et déposa la main sur le pommeau de son épée. Peut-être qu’au levé du jour pourrait-elle rejoindre clandestinement l’une de ces charrettes marchandes qui quittaient Berill, elle se cacherait à l’arrière et réussirait peut-être à sortir ainsi… dans le cas contraire, elle finirait soit empalée par une épée ou la gorge tranchée… La chef du clan du sud fit demi-tour et s’enfonça dans la pénombre en espérant qu’il ne la suive pas, qu’il comprenne ses intentions.

La chef des sudistes venait de tourner le dos à l’une des seules chances qu’elle avait de survivre. Elle savait très bien que sans l’aide d’Artemis, elle finirait fort probablement par être tuée. Pourtant, elle n’avait pas été élevée de façon à demander de l’aide, elle préférait prendre ses initiatives elle-même, au risque d’être confrontée au danger. Il aurait été plus judicieux de rester à ses côtés, mais ses convictions lui indiquaient le contraire. Elle acceptait sa mort et voulait la combattre seule, sans entraîner personne dans sa chute. Le seul regret qu’elle avait c’était de ne pouvoir passer le restant de ses jours aux côtés de sa fille, de pouvoir lui inculquer ses propres valeurs… d’être là pour elle dans les moments les plus difficiles. Seule cette pensée était suffisante pour lui apporter un peu d’espoir.

Alors qu’elle réfléchissait en marchant d’un pas assez rapide, elle entendit des bruits derrière elle, puis sentit une main sur son bras. Sans se retourner, elle savait très bien qu’il s’agissait d’Artemis qui la rattrapait, mais elle ne saurait expliquer pourquoi il faisait cela. D’un simple geste, il écarta la main de la thériantrophe qui était, quelques secondes plus tôt, posée sur son arme. Elle comprit son geste et l’approuvait, elle n’était pas très prudente… Plus le temps filait, plus son appartenance à la jungle se démarchait. Elle ne pouvait se mouvoir aussi discrètement dans la ville, tous ses gestes la trahissaient. La voix de l’humain retentit doucement près d’elle, mais elle savait qu’il ne la regardait pas, trop occupé à épier les alentours. Kalyäh faisait de même, mais de façon assez discrète, comme si elle ne voulait pas se rendre à l’évidence.

Sa peur? Elle ne saurait dire si c’était de la peur ou plutôt cette tristesse qui s’emparait d’elle seulement à l’idée de ne plus revoir les siens. La chef du clan du sud ne répondit rien, lui jetant qu’un simple regard. Il lui confia alors qu’ils ne quitteraient pas la ville, mais qu’ils pourraient le faire croire. C’était judicieux comme idée, mais les assassins professionnels tomberaient-ils dans le panneau? Kalyäh en doutait quelques peu… mais elle ferait confiance à Artemis qui, après tout, s’y connaissait.

L’humain accéléra le pas et semblait réfléchir et la thériantrophe ne parla pas, non seulement pour ne pas le déranger dans sa réflexion, mais aussi pour essayer de reprendre son calme, ce qui était plutôt efficace. Comment avoir l’air normal quand on savait que des assassins étaient à ses trousses? Elle comprit qu’elle avait un talent particulier pour contrôler ses émotions et le mit en œuvre sans plus tarder. Dans la même lancer, il lui montra le terrain de la confrontation, lui expliquant les raisons de son choix… et surtout… surtout Artemis lui dit de rester près de lui. Il était bien décidé à tout mettre en œuvre pour une réussite, Kalyäh ne pouvait plus cracher sur une telle opportunité. Elle aurait, au moins, essayée d’être fidèle à elle-même.

Et l’inévitable arriva. Le talent d’Artemis ne manqua pas à la tâche et deux hommes tombèrent dans la foulée. Elle comprit dans la seconde où elle l’avait vu agir qu’il s’agissait d’ennemis. Lorsqu’il sortit ses deux lames jumelles, la thériantrophe en profita pour saisir son arc-à-flèche. Il serait plus facile d’attaquer à distance quand son coéquipier serait à ses côtés pour la protéger de plus près. En même temps, elle en profita pour méditer, pour faire l’appel à l’animal en elle… dans le cas où elle aurait à se transformer. Les paroles de l’humain tranchèrent de nouveau le silence… Elle était prête.

La thériantrophe était concentrée lorsqu’elle vu les assassins en question marcher vers eux. Elle sentait déjà la satisfaction apparaître sur leur visage même s’ils étaient dans la pénombre. L’assassin à ses côtés agit en premier, lançant des projectiles vers les deux hommes qui esquivèrent facilement.

Les paroles des ennemis brisèrent le silence, des paroles moqueuses. Visiblement, l’homme sous estimait Kalyäh. Elle avait beau ne pas avoir reçue la formation d’un assassin, mais elle savait très bien se battre, étant elle-même maître d’armes. Ses heures d’entraînement lui porterait certainement fruit et elle avait un atout précieux qu’ils ne connaissaient pas. Savaient-ils seulement qu’elle n’était pas humaine?

Kalyäh voulu tester l’homme qui avait choisi de venir vers elle en lui envoyant quelques flèches. Il était rapide et esquiva ses projectiles d’une façon assez spéciale. Elle avait l’impression qu’il prévoyait tout ses gestes et qu’il glissait sur le sol de façon à ce qu’on ne l’atteigne pas. Elle conclu que son arc ne lui serait pas utile et saisit son épée automatiquement. L’humain s’arrêta à quelques pas d’elle, l’observant d’une façon qu’elle n’appréciait pas trop. Visiblement, il attendait qu’elle fasse les premiers pas, qu’elle lance la première attaque. La thériantrophe se concentra, fixant l’adversaire d’un regard sauvage. Elle s’élança et asséna un coup d’épée par la gauche, mais il l’évita en faisant une roulade sur le sol pour arriver derrière elle. Un rire sinistre résonna dans le bazar, faisant frissonner Kalyäh. Sans tarder, elle riposta de nouveau avec plusieurs coups d’épée, mais chaque fois il les évitait gracieusement, jouant presqu’avec elle.

L’assassin la frappa au visage, ce qui eu pour effet de la déstabiliser et il pu s’emparer de son bras qui tenait l’arme pour le torde et le mettre derrière son dos. Elle venait d’être désarmée comme une vulgaire poupée et ne rivalisait pas contre quelqu’un qui était dans son élément. Ils en connaissaient sans doute beaucoup plus sur elle qu’elle ne pouvait en connaître sur eux et n’avait pas l’habitude de pourchasser des gens pour les tuer, contrairement à ces meurtriers.

« Un jeu d’enfant… » Lâcha l’assassin en entourant ses bras autour d’elle pour l’empêcher de bouger.

La thériantrophe ne vit d’autres solutions que de se transformer, ce qu’elle fit sans plus attendre, sous la surprise de l’assassin. Ses vêtements se déchirèrent laissant place à une fourrure blanche. La transformation le surpris et il lâcha prise, ne pouvant pas agripper un tigre qui faisait une taille beaucoup plus grande. Profitant de l’effet de surprise, elle bondit, dans un rugissement, sur celui qui venait de la désarmer et enfonça ses crocs sur son épaule à la hauteur de son cou. Une attaque dont il ne se remettrait pas facilement, puisqu’elle venait de lui perforer l’artère jugulaire.

La tigresse fit un bon en arrière, préférant ne pas être à la portée de l’assassin, mais restant tout de même sur ses gardes.

L’assassin blessé recula de quelques pas, titubant. Il était désormais trop occupé à empêcher sa blessure de saigner et ainsi perdre tout son sang, il ne pouvait donc pas demeurer sur ses gardes, il était à la merci de la tigresse. Sans tarder, l’animal fit un bond vers lui, ses deux pattes avant écrasèrent l’humain sur le sol et sa tête se fractura sur ce dernier. Le choc fut suffisant pour lui enlever la vie, elle n’eu besoin de rien faire de plus, ce qui lui suffisait. L’adrénaline emplissait cependant encore le corps de l’animal. Alors que ses yeux bleu perçant se retournèrent vers Artemis, elle entendit les paroles de la victoire prononcées par son compagnon… il semblait si sûr de lui et il eu raison. En quelques instants, ce dernier réussit à mettre Artemis hors jeu, ce dernier se retrouvant dans une position fâcheuse. Kalyäh aurait très bien pu fuir à cet instant, mais elle n’était pas du genre à laisser les autres payer pour elle, même s’il s’agissait d’un assassin… Elle lui devait tout de même cela.

À une vitesse assez impressionnante, la tigresse bondit sur l’autre assassin et le projeta plus loin sur le sol, enfonçant sa mâchoire puissante sur sa poitrine à gauche, dans l’espoir de perforer un organe important. Il ne lui restait, qu’à cet assassin aux chaines métalliques, qu’à agoniser sur le sol… et payer pour avoir sous estimer leur cible. La tigresse se retourna vers Artemis, tournant autour de lui en l’observant. Les rayons des trois lunes brillaient sur son pelage… et du sang pouvait se voir sur sa mâchoire. L’animal fini par s’asseoir devant lui, le laissant se relever et reprendre ses esprits.

La thériantrophe sentait le regard de l’humain sur elle, elle ne saurait dire si c’est parce qu’il était impressionné ou pour une autre raison, mais elle ne bougea pas. Le silence planait sur la place publique qui était déserte depuis un bon moment, comme si les gens n’osaient y mettre les pieds. Après avoir reprit son calme, elle se releva et fit le tour du bazar, comme si elle cherchait quelque chose. Après quelques minutes, elle s’arrêta et on vit son corps se métamorphoser tranquillement jusqu’à ce qu’elle reprenne une forme humaine. Elle saisit un vêtement en lin, une espèce de tunique de mauvais goût, puis s’habilla. Elle se retourna pour aller ramasser ses armes et ses effets qui n’avaient pas été détruits lors de la transformation.

Son attention se porta de nouveau sur Artemis qui s’était relevé. Ses pas lents se dirigèrent vers lui pendant qu’elle jetait quelques regards aux alentours. Combien de temps lui restait-il avant que quelqu’un d’autre ne refasse surface?

« Vous allez bien? » Dit-elle dans un murmure. « Partons d’ici. »

Profitant de cet accalmit, elle se dirigea vers les ruelles sans plus attendre. Le calme de ces dernières la faisait sentir un peu mieux, espérant qu’il n’y ait pas un autre de ces assassins qui la suivait à la trace. Elle n’avait pas l’intention de s’éterniser à Berill et ne comptait surement pas y remettre les pieds avant longtemps. L’image de sa fille égailla son esprit et la fit sourire… c’était suffisant pour la dissuader de risquer sa vie de nouveau.

« Merci pour votre aide… Est-ce qu’il y a d’autre chose que je devrais savoir, d’autres pièges? » Dit-elle en remettant son arc-à-flèche sur son épaule.

La bataille était gagnée, mais peut-être pas la guerre. Kalyäh était heureuse d’en être sortie et de pouvoir possiblement passer à autre chose. Les paroles d’Artemis vinrent déranger sa pensée, il disait qu’ils étaient quittes. Elle devait l’avouer, s’il n’avait pas été là, elle serait sans doute morte et enterrée. Il lui assura qu’il n’y aurait plus de pièges, qu’il s’en occuperait personnellement. En même temps, elle était soulagée de ne plus avoir à faire à ces brutes… mais qu’adviendrait-il d’Artemis, l’assassin mystérieux?

Une fois arriver à la grande porte de Berill, elle ressentit un sentiment de liberté s’emparer d’elle. Si près des longues routes dangereuses, si près d’un nouveau départ. Elle pouvait désormais caresser l’espoir de revoir Luna. Dans ses pensées, elle ne vit pas et n’entendit pas les échanges avec les gardiens, elle fixait inlassablement cette porte qui était le dernier obstacle à franchir. Lorsqu’il revint vers elle, son expression se faisait neutre, comme à son habitude, elle ne pouvait rien y déceler. Ses prunelles sauvages se posèrent sur lui, comme si elle attendait qu’il dise quoi que ce soit.

« J’ai encore quelques détails à régler ici, il n’y aura plus aucun problème désormais. » Dit-il en marquant une pause. Kalyäh se doutait de quoi il s’agissait, mais elle préférait ne pas poser de questions et demeurer dans l’ignorance. « Nous nous reverrons Kalyäh, je compte prendre quelques vacances dans la jungle Ekalas, une fois mes affaires terminées. » Ajouta-t-il.

Ces paroles avaient été prononcées avec un léger sourire qu’elle ne manqua pas de remarquer. C’était étrange de l’entendre dire cela alors qu’elle-même l’avait chassé de son territoire…Mais comment l’empêcherait-elle de revenir si c’est ce qu’il souhaitait? Elle craignait cependant la réaction des siens, qu’elle apaiserait au mieux le moment venu. Peut-être seront-ils plus cléments lorsqu’ils apprendront qu’il a sauvé la vie de leur chef?

« Soyez prudent, Artemis. » Dit-elle tout simplement.

En prononçant ses paroles, il s’approcha et attrapa sa main d’une façon assez délicate, et il déposa un baiser sur le revers de celle-ci. La thériantrophe fut surprise de ses manières, elle n’avait pas l’habitude de ce genre d’attentions. Chez elle, même si les hommes usaient aussi de galanterie, ils s’y prenaient différemment. Kalyäh se contenta de sourire, ne sachant pas trop comment réagir… elle était plutôt fermée à ce sujet. L’assassin rabattit sa capuche et disparu dans la nuit, laissant la chef du clan du sud à elle-même. Son visage éclairé par les trois lunes, elle traversa la porte qui la gardait enfermée à Berill sans problème.

Le voyage du retour fut extrêmement long et dura de nombreuses semaines. Elle ne souhaitait pas prendre de risques et demeura donc, dans tous les cas, assez discrète. La thériantrophe fit route par le territoire Meniev, puis Naskapi pour ensuite marcher sur des terres presque inhabitées pour finalement entrer dans la jungle d’Ekalas, à son grand soulagement. Dès qu’elle réussit à mettre le pied chez elle, Kalyäh comprit qu’elle était finalement en sécurité, elle sentait déjà l’énergie des siens même à cette distance.